Η Μαρία Καγιαβή είναι εκπαιδευτικός και πιστοποιημένη εκπαιδεύτρια ενηλίκων. Είναι κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος ειδίκευσης και διδάκτορας του Ε.Α.Π. στην εκπαίδευση ενηλίκων με θέμα: «Η πολυδιάστατη μάθηση ως παράγοντας μετασχηματισμού στους ενηλίκους» μέσα από την αισθητική εμπειρία.

Από το 1987 εργάζεται στην τυπική, μέση εκπαίδευση, και από το 2004 απασχολείται στην εκπαίδευση ενηλίκων και κυρίως στα Σχολεία Δεύτερης Ευκαιρίας ως εκπαιδευτικός, ενώ από το 2010 έως το 2013 έχει ασκήσει καθήκοντα διευθυντή στο 1o Σ.Δ.Ε. Κορυδαλλού. Σήμερα υπηρετεί ως μόνιμος εκπαιδευτικός σε δημόσιο Ι.Ε.Κ.

Έχει συμμετάσχει ως εκπαιδεύτρια σε επιμορφώσεις προγραμμάτων του υπουργείου Παιδείας (στα Π.Ε.Κ., επιμόρφωση για τα projects κτλ.) για τα Σχολεία Δεύτερης Ευκαιρίας (Ι.Δ.ΕΚ.Ε.), καθώς και σε προγράμματα για την τρίτη ηλικία. Έχει ακόμα συντονίσει πλήθος βιωματικών εργαστηρίων για διάφορους φορείς, διευθύνσεις πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης κτλ. και έχει συνεργαστεί με το Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου και την Α.Σ.Ο.Ε. στο κομμάτι της πρακτικής άσκησης των φοιτητών, καθώς και στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα του Πανεπιστημίου του Ναυπλίου.

Συμμετείχε στην ελληνική ομάδα του ευρωπαϊκού προγράμματος Grundtvig με τίτλο «ARTiT» και ως επιμορφωτής στο πρόγραμμα «Εκπαίδευση μέσα από την τέχνη» του οργανισμού ΝΕΟΝ, για το οποίο και έγραψε εκπαιδευτικό υλικό.

Έχει πραγματοποιήσει εισηγήσεις σε συνέδρια και δημοσιεύσεις στο πεδίο της εκπαίδευσης ενηλίκων. Τα ερευνητικά ενδιαφέροντά της τον τελευταίο καιρό αφορούν στη χρήση της τέχνης ως παράγοντα ανάπτυξης του κριτικού στοχασμού και του μετασχηματισμού σε ενηλίκους.